Ivan Illich, une vie d’amitiés

Thierry Paquot, philosophe spécialiste des questions urbaines et membre du comité de rédaction de la revue Esprit, est l’auteur de cette biographie (très) gros format sur l’un des intellectuels les plus originaux du XXe siècle.

Ivan Illich, d’abord prêtre catholique puis en rupture avec l’Église, est notamment l’inventeur de la notion de convivialité, qui caractérise les sociétés où l’outil est au service des individus, et non le contraire. Penseur protéiforme, il a écrit sur l’énergie, l’école, la santé, la ville… cherchant chaque fois à comprendre comment limiter l’influence des institutions et de leurs savoirs désincarnés sur nos sociétés.
Cette biographie fascinante, par son sujet, puis son traitement, cherche à inscrire Illich au sein d’un réseau d’intellectuel.le.s proches, présentées comme ses ami.e.s. Le livre, après avoir présenté la biographie linéaire d’Ivan Illich, réinscrit la plupart de ses thèmes phares au sein du débat intellectuel qui les a vu naître. Ainsi le chapitre sur l’école, notamment, est riche des différentes réactions à la thèse iconoclaste d’Illich : il faut à tout prix déscolariser !
Portrait d’une constellation d’amitiés intellectuelles, parfois étourdissante, cette biographie est également précieuse en ce qu’elle n’élude pas les difficultés d’une œuvre contestée. On sort de ce fleuve érudit parfois dérouté, parfois en désaccord, mais ô combien plus riche d’avoir pu penser en compagnie d’Illich et ses entourages des thèmes aussi vitaux que l’éducation, la science, les communs, le genre ou encore la santé.